按四节制比赛划分常规赛时段，火箭已打完了“第一节”（11-9）。未来十天的走势，将为整个赛季的进程定下基调，至少也会决定过圣诞节的心情，所以休斯敦媒体提出了“大考将至”的说法。北京时间12月10日凌晨，火箭将客场对阵猛龙（10-10），综合对手伤病、麦蒂和阿尔斯通等人对阵旧东家等因素，胜利天平应在火箭这一端。

猛龙内线告急 姚明得“利好”

姚明近阶段的平稳发挥，是火箭7战5胜的关键。在对勇士仅12投4中的低迷表现后，大姚于近3场比赛中保持了54％的命中率（50投27中），罚球准度高达96％（25罚24中）。在96-89击败篮网的比赛中，姚明送出了25分11个篮板5次助攻3次封盖这堪称“完美”的数据。

之所以能“完美”，篮网羸弱的内线是个因素。对阵猛龙，姚明很可能延续“利好”--本赛季场均18.8分7.9个篮板的博什，已因为腹股沟伤势缺席了5场比赛；身高同样6尺10寸的国际状元巴格纳尼，也已因左膝伤势休战了3场。两位长人的伤病，直接造成了猛龙近4战3败的走势。与火箭一战，博什与巴格纳尼能否出场仍有疑问。

麦蒂、阿尔斯通对阵旧东家

猛龙在1997年选秀第9顺位将麦蒂挑中，三个赛季后又将麦蒂交易到了魔术，在奥兰多的第一年，麦蒂就飞升为了场均26.8分的一线球星；阿尔斯通则于2004-05赛季在猛龙取得了场均14.2分的职业生涯最佳数据，其后被交易到了火箭；麦克-詹姆斯也有“猛龙情结”，火箭在05年夏天用其换取了街球王，詹姆斯05-06赛季场均20.3分5.8次助攻3.3个篮板，立时让火箭后悔，这才引出了如今的再聚。

警惕猛龙外线火力

除了加巴约萨脚踝与腿部伤势休战外，T-J-福特刚刚从臂伤中恢复，在84-112惨败于凯尔特人一战中，他近9场来首次成为先发。猛龙主帅米歇尔就在感叹：日子很难过，我们盼着球员都能保持健康的那一天。不过即便如此，火箭也仍需警惕对手的外线火力--对凯尔特人一战，猛龙命中了6个三分球，“每场至少命中1个三分球”的纪录，猛龙已延续到了715场。

火箭寻求“平衡”

击败篮网后，火箭客场战绩6胜6负，该场火箭仅出现了10次失误（比赛季最佳仅多出1次），另有10次抢断。阿尔斯通与巴蒂尔分别拿到15分和12分，体现了火箭寻求“平衡”的宗旨。虽然弗朗西斯5投1中、威尔斯9投2中的效率不佳，但他们的比赛态度也得到了阿德尔曼的认可。

近两个赛季火箭与猛龙4次交锋仅取得1胜，不过最近一次对阵火箭在客场114-100胜出，麦蒂得到24分，阿尔斯通23分9次助攻，姚明拿下23分12个篮板。预计本场火箭将沿用姚明、海耶斯、巴蒂尔、麦蒂和阿尔斯通的先发套路，猛龙开场阵容将为内斯特洛维奇、乔伊-格雷厄姆、穆恩、安东尼-帕克和T-J-福特