英格蘭聯賽盃於香港時間周三（24日）凌晨上演最後一場八強戰，由「兵工廠」阿仙奴主場迎戰水晶宮。「兵工廠」剛取得英超聖誕冠軍，信心保持下是役就算會用上副選落場，在有主場之利下面對近況下滑的水晶宮，預料仍可佔得上風。（myTV Super周三4：00a.m.直播） ●香港文匯報記者 楊浩然
阿仙奴雖然在12月初有過一段小低潮，三場聯賽僅得一勝，但球隊近期已恢復走勢，在各項賽事累積三連勝，過程中合共攻入六球而僅失一球，說明攻與守皆仍保持着高水平。此外，阿仙奴今季主場表現可說無懈可擊，過去13戰得12勝1和不敗，並已取得九連勝，等閒球隊造訪根本難以全身而退。
從之前英聯盃比賽所見，阿仙奴主帥阿迪達會在此賽給予副選球員證明自己的機會，預料門將艾列沙巴拿加、守將利維斯史基利、中場尼華尼利和前鋒夏利文安奴斯均會正選上陣，這批球員在之前晉級過程中頗有貢獻，如尼華尼利便是上一圈淘汰白禮頓的最大功臣，球迷不用太擔心他們的能力。
由於賽期過於頻密，阿迪達早前曾對賽期安排有過投訴，這位西班牙教頭賽前則未有再就此作出批評，反向球員作出安慰：「無論是順境還是逆境，我們需要做的是團結一致，保持積極向上的心態，一場一場地去拚。」
相比回勇的阿仙奴，水晶宮近期則明顯有下滑跡象，過去三場正式比賽得一和二負，上場作客更1：4慘負予列斯聯，球員們在頻密賽期下明顯開始有吃不消情況。事實上，水晶宮主帥加士拿之前已向高層作出過投訴，指球隊在有歐洲賽要應付下，今夏還依然出售了伊斯等主力，但卻沒有足夠的新兵替補，結果球隊在兵源不足下，只能以小量人手應付多條戰線，最終崩潰自然是意料中事。
水晶宮副選兵難予人信心
可以預期，加士拿是役也會在陣容上作出調整，讓體能較佳的門將禾達賓尼迪斯、後衛積迪簡禾特、翼衛邦拿蘇沙、祖斯甸迪雲尼、中場韋曉士和前鋒基斯杜辛烏捷等上陣，但這批副選球員之前已證明在能力上與一眾正選有着一定距離，是役「擔正」造訪酋長球場除非有突然大幅進步的表現，否則難以投下信心一票。