又是末节崩盘，小牛在比赛还剩5分钟时打出的13∶4的小高潮，葬送了火箭4连胜的希望。

这并不是火箭本赛季第一次在最后时刻掉链子，在打小牛之前的三场比赛，火箭均是在握有两位数领先的情况下分差被大幅缩小：揭幕战打湖人由14到0；次战爵士由14到5；三战开拓者由22到8。在范氏时代，火箭就以不善打逆风球出名。上 赛季火箭有24场比赛在第三节落后，居然只有一场取得了最终的胜利，火箭加冕“崩盘王”当之无愧。但换了主帅后，末节崩盘的幽灵依旧死死地缠着火箭。

不过，同样是崩盘，在新旧火箭身上却有不同的本质原因。范甘迪的苛刻，让球员的精神时刻紧绷，再加上连续两年在季后赛首轮2∶0领先的情况下被大翻盘，火箭染上了对失败神经质般的过敏和恐惧。这使得他们不善打硬仗，屡屡在关键时刻掉链子。而随着崇尚给球员充分自由的阿氏的入主，火箭的残余虽没有彻底地被清除，但对失败的恐惧，已经不再是火箭屡屡崩盘的主要原因。火箭众将对和范甘迪保守战术有着天壤之别的普林斯顿体系的不适应衍生出来的多米诺骨牌效应，才是火箭接连崩盘的罪魁祸首。

开赛的三连胜在一定程度上掩盖了问题，但对小牛的失利无限放大了火箭由于磨合阵痛而凸现出来的弱点。在小牛身上，我们可以看到跑轰、阵地战、拉开单打乃至高位策应等多种打法的融合。和火箭的比赛到了第四节末端，小牛正是按部就班地通过几次有效的快攻、挡拆配合连续得分。反观火箭，他们在最后那几分钟突然不知道该如何打球，迷茫的他们只能依靠麦蒂、詹姆斯等的盲目出手，结果当然只能是一次次投篮不中。这种境界上的差距成了比赛的分水岭。