年轻的球员总有些新的想法，然后他们会逐渐成熟，可当你意识到也许当初不该这么做的时候，可能已经太晚了。年轻球员不应该太早地离开校园踏入NBA，一年的大学生活是不够的，他们在21岁前不应该被允许进入NBA。

你也许会问，为什么不给贫穷的黑人孩子一个尽早养家糊口的机会？这确实是个问题，我不会回避它，可问题是有的孩子已经足够成熟，他们能适应整个NBA的环境，而大多数孩子还不够成熟。

当我从北卡毕业的时候我已经足够成熟了，所以每当有什么不好的事情发生，比如有些人曲解我所说的赌博的意思时，我足以应付。我站出来说，“这就是我所做的，这不会危害到任何人或事，我并没上瘾。”所以公众接受了我的说法，但前提是它发生的时候我已经足够成熟，如果我在18或者19岁的时候遇到类似的情况，也许我的处理方式就不会这么得当。

当我成名后，联盟开始寻求改变。可我有我自己的个性，我的比赛方式，我能给现在在NBA里打球的这些小伙子们唯一的建议就是保持自己的风格。观众不是傻子，他们能感觉得到，保持自己的风格才能持续让观众记得你。

大卫-斯特恩肯定不喜欢我说这些话，但在某种程度他有自己的问题，看看联盟是怎么交易球员的吧。当我进入NBA时，他们自己决定球员的交易，如何操作怎样完成。想复制其他人其实是很难的，比如当你把某个球员比做迈克尔·乔丹或者是魔术师约翰逊，公众想到的第一件事就是拿他们和真的乔丹约翰逊做比较，当公众觉得他们并没有取得相同级别的成就时，你无疑是给自己挖了一个更大的坑。

你必须给观众展示一些他们从来没见过的东西，一些他们会发出“嘿，这些家伙真是酷”之类评价的东西。约翰逊，拉里-伯德，查尔斯-巴克利，包括我自己，我们一开始并没有成为联盟的商标，我们不断进步，联盟才以我们为代表。这就是NBA现在要做的——发现一些有潜力创造自己的形象的球员。别只是简单地选些球员在他们的成长过程中刻上我们的痕迹。

从我身上你能学到最大的一点就是--我所做的每件事都是我自己规划好的，不是谁为我设计并强加给我的。这要归功于我的教育和我的家庭，我并不是在大城市里长大的，我是个乡下孩子，在那我学会了怎样与人相处——保持诚实。城市里成长的孩子更加现实一些，我的孩子现在正在经历这些。

我可以今天穿西装明天穿休闲装，不管我的衣着怎么样人们都知道那是真正的我。我在小时候还梳着辫子，那是在所有人熟悉我之前，如果我现在开是这样的打扮公众还能能接受我吗？如果我这么说，“这就是我，我并不是刻意尝试打扮成这样的。”也许吧，但我也不确定。当你看到今天的迈克尔·乔丹，你看到的是一个100%诚实的我，我说的诚实意思是真诚的，不虚伪的。我就是我，用任何语言来说都会是一样的理解。

对联盟来说，是很难永远保持一个形象的，它必须找到商业和公众的结合点。现在NBA太多的决定都是基于底线，于是人们渐渐习以为常。你不应该害怕失败，你现在拥有的球星也许和乔丹或者魔术师并不一样，但也许15年后的今天，他们会成为联盟新的商标。

所以，我所要说的就是：无论是联盟还是球员，千万别尝试复制别人的模式，用你自己的方式去做，看看事情会发展成怎样。它可能和你计划的并不完全一样，也许给你带来一些经济上的损失，但你所得到的是对你自己真正有用的价值！