马刺9天内先后与掘金（两战）、太阳、黄蜂、活塞和76人交锋，其中除掘金外都是客场，结果———6战5败。于是大家突然发现，几天前还是西部老大的卫冕冠军，如今像自由落体般一路滑落。

对火箭来说，这无疑是个血淋淋的教训。近7天内，火箭要先后与湖人、凯尔特人、黄蜂、勇士和太阳诸强交锋。一旦有所闪失，球队将遭遇与马刺一样的结局。

西部战场，不进则退，这已成为一个共识。麦迪前天接受采访时就皱起眉头说：“现在，真正的考验来了。”是的，真正的考验确实来了。与强队交手不比弱队，火箭不能犯错误。诸如战山猫时拙劣的半场表现不能再出现；同时球队还需要发挥百分百的战斗力。

如果火箭能安然度过这段魔鬼赛程，随后就将带着甜蜜的心情迎战超音速、快船和国王这样季后赛无望的弱旅，甚至有望打破湖人33连胜的纪录———美媒体已为火箭计算过，如果他们能一直赢球，那么4月10日，球队就将是新历史的缔造者。